Ｓｔ．　Ｖａｌｅｎｔｉｎ　Ｃｕｐ　２００６（２００６年２月１８日、愛知県春日井市総合体育館）

　この度、かの有名なバレンタインカップにご招待いただき、喜び勇んで参加してきました。
　
　愛知だと三田からバスでも３時間弱、日帰りも十分可能でしたが、思い切って前日泊することになりました。金曜日、学校を終えて集合、１７：００に出発です。コーチ陣も、会社を休んだり早引きしたりして（仕事よりドッジボール優先！）、急遽参加できなくなった１名を除く５名が同行しました。

　途中、夕食は養老SAでラーメンセットを食べ、宿泊所となる小牧勤労センターには２１：００過ぎに到着しました。宿泊所では、夜遅い到着にもかかわらず、大会実行委員のお母さまお二人が出迎えてくれました。感謝！感謝！でございます。（この後差し入れまでいただきさらに感謝！！）

　さて、宿泊所に到着後、すぐに入浴、そして少し時間をおいて就寝となりました。（ちゃんと寝たかどうかは定かでございません。）
　大人はこの後しばらく、次の日のためのミーティング(？)をしていました。（もちろんアルコールもありで）

　翌朝、６：００起床、ですが子供たちはすでに起床済み、今日一日持つのやら？
　この後、早朝のウォーミングアップ、そして朝食を経て、一路大会会場である春日井市総合体育館へと向かいました。

　この日は晴天なり、会場前にはすでにたくさんのチームが集まっていました。
　開会式が始まるまでには、新幹線で駆けつけたGTOさんと車２台で馳せ参じたお母さま、お父さま方数名＋別行動の１家族も到着、少し遅れてスタッフ１名も到着、いつの間にやら大応援団となりました。

　開会式は、観客席からの参加となります。フロアーでは、実行委員の数チームの子供たちみんなでヨサコイソーランの踊りが披露されました。ドッジの練習の合間を縫って練習されたのでしょうが、みんなとても上手に踊っていました。それにしても、これだけの人数で踊ると見応えがあります。

　さて、大会の方ですが、１リーグ８チーム、４つのリーグで総当たり戦を行います。そして、リーグの上位２チームが決勝トーナメントに進みます。
　ベストトゥエルヴはＣリーグで、ＵＳＨＩＹＡＭＡ．Ｆ（愛知）、ＯＲＢＩＴ（三重）、バスターズ貴船（愛知）、斑鳩ザ・ビクトリーバード（奈良）、大谷ブルーウイングス（埼玉）、千松ボンバーズ（徳島）との対戦になります。

　第一試合目、ＯＲＢＩＴ戦では、先制攻撃から序盤でリードしてそのまま逃げ切り８対７で勝利しました。幸先良し！

　第二試合目、ＵＳＨＩＹＡＭＡ．Ｆ戦も序盤に大きくリードし、最後一気に追い上げられるも逃げ切り８対７で勝利しました。攻撃陣の調子が良さそうです。守備はちょっと不安あり。しかし、強豪のＵＳＨＩＹＡＭＡ．Ｆに勝てるとは正直びっくりです。

　第三試合目、大谷ブルーウイングス戦は１０対３で勝利しました。試合内容は拮抗していたのですが、終わってみれば印象以上に点差が開いていました。個人的には、しんやさまともお会いでき、全く違うデザインですがブルーのユニフォーム同士の対戦は、印象に残る一戦となりました。
　これで３連勝、このままの勢いで突っ走っていきたいものです。

　第四試合目、バスターズ貴船戦もこれまでの勢いを持続して攻撃陣のアタックが炸裂！９対５で勝利しました。
　これで、思いもかけなかった４連勝です。さて、次は強豪しまだファイターズ戦です。この時点で、しまだファイターズも斑鳩に敗れて１敗しており、斑鳩も引き分けがあるので、なんと！ここまで負けなし４連勝のベストトゥエルヴがＣリーグトップとなっています。
　まさかと思っていた決勝進出も夢ではなくなってきたかな？とちょっと欲が出てきたのは、このころからでした。実力チームがつぶし合いをしている隙にノーマークのベストが誰にも気付かれずに、終わってみれば決勝進出！なんてことにならないかな・・・。

　（後半へつづく）

【前半の写真】

中型バス、出発は１７：００	一日目、夕食は、養老SAのレストラン、 メニューはラーメンセット
二日目、朝６：００起床、朝のランニング	朝食は和食
天気は快晴！春日井市総合体育館	オープニング、ヨサコイソーラン
	選手宣誓！
実行委員の方々	オープニングのヨサコイソーランは、各チームそれぞれで練習をしていたのでしょうか。 見事に揃っていました。
ベストトゥエルヴvsORBIT	○８−７
ベストvsUSHIYAMA.F	○８−７
ベストvs大谷ブルーウインズ	○１０−３
ベストvsバスターズ貴船	○９−５、ここまで４連勝！！

【写真後半】