大会編（前編、一次予選）

　朝６時３０分起床。　その後、"目覚めのランニング！"→朝食（お相撲さんみたいやな。）
　ここで私に異変が…　頭が痛い（二日酔いではありませんよ。）　何か不吉なことの前兆か…
　せっかく？ですので、大会中のチーム状態を私の『頭痛レベル（５段階表示）』で表したいと思います。

【開会式前のウォーミングアップ】
　体育館での練習。対戦相手は、どんなチームかな？
　やごひがさんの姿も。「やっぱりパワーが違うなぁ。」
　［頭痛レベル：★☆☆☆☆］

【開会式】
　ラストチャンスの原田キャプテンの素晴らしい選手宣誓で、いよいよ戦闘ムード。（になる予定でしたが…）
　［頭痛レベル：★☆☆☆☆］

【第１試合前】
　最後の指示を出すために、メンバーを集めようとするが、動きが遅い！
　「それが、試合に臨む前の雰囲気か！目を覚ませ。初戦から全力やぞ！！」（怒る気、無かったのに…）
　［頭痛レベル：★★☆☆☆］

【１次予選リーグ・１試合目：嶺北闘球団Ａ戦】
　出足いきなり、２人連続でアウト。どうなるかと思ったが、逆転勝ち！　ズルズルと簡単に崩れなくなっている。でも、攻撃のリズムが悪いなぁ。ボールが手についていない。（○８−６）
　［頭痛レベル：★★☆☆☆］

【１次予選リーグ・２試合目：横内レッドサンダース戦】
　リズムの悪さの修正と横内対策をするために、試合前にサブアリーナで練習をして臨む。
　試合開始。アウト、アウト、アウト…　相手の内野から外野からアタックされる度に、誰かが外野に向かって走っている。
　どうなってるの？？　速いパス回しがあるわけでもないのに…　信じられない"全滅"。
　試合終了と同時に大泣き。　
　ショックで、掛ける言葉も見つからない。「こっちの方が泣きたいよ。」（×０−１２）
　［頭痛レベル：★★★★☆］

【１次予選リーグ・３試合目：生石Ｂ戦】
　重苦しい雰囲気の中での昼食。
　試合開始前に「練習してきたことを思い出せ！ここは、細かいことを考えずに思い切ってアタックに行け！悔いを残すな！」とハッパを掛ける。
　試合開始。出足は、まずまず。
　と、思っているうちに、雲行きが怪しくなってくる。
　終わってみれば、逆転負け。
　わ〜最悪！生石Ｂさんと同じ１勝３敗でしたが、内野人数の差で２次予選リーグ進出。
　「素直に喜べないなぁ。」（×８−９）
　［頭痛レベル：★★★★★］

【２次予選開始までの待ち時間】
　子供達もスタッフも、元気がない。

　　大向先生：「開始まで２０分ありますが、外で体を動かせますか？　それとも、子供達だけでミーティングさせますか？」

　　私：「ミーティングをさせましょう。」

　　大向先生：「じゃあ、僕が少し話しをしてから、ミーティングさせます。」

　子供達だけのミーティング開始。私は、少し離れたところで聞いていました。
　まず、松木が話し始める。
　こちらが言いたかったことをメンバーに伝えている。
　次に西尾、そして、ブッチが自分達の想いを語った。
　そして、松木が、
　　「いつも、俺達３人しか喋ってないから、他のメンバーも今の想いを話して」
　それに答えるように、有岡が、玉井が、田村が、話し始める。
　「成長してくれたなぁ。」聞きながら、涙が溢れてきた。
　「負けてもいいじゃないか、この子達との残り少ない時間を大切にしよう。」
　そう思い出した途端、私の気分も楽になってきた。
　［頭痛レベル：★★☆☆☆］

（つづく）